O romance Coração das Trevas é uma obra prima da literatura inglesa do século XX. O seu autor, Joseph Conrad, escritor britânico de origem polaca, narra a importante missão do personagem Charles Marlow que a serviço de uma companhia de comércio belga corta, como capitão do barco, o grande rio  africano para trazer de volta o misterioso Kurtz, comerciante de marfim.

O rio, Kurtz e o próprio Marlow estão envoltos em uma atmosfera misteriosa como se a intenção do autor fosse trazer a tona verdades  submersas que somente o rio tem conhecimento. Estas verdades, o autor toma muito cuidado para evitar a obviedade, parece referir-se a colonização do Congo e os métodos desumanos do rei Leopoldo II da Bélgica na sua conquista. A história é densa, tensa e escura. Apesar disso, o autor descreve a paisagem natural de forma tão magistral e com profundidade psicológica enquanto os seus personagens descem o rio, que cria um equilíbrio entre o ar dark da narrativa, caracterizado pelo clima misterioso que envolve cada um personagem em que até os canibais tem atitudes pouco esperada para quem está acostumado a provar da carne humana, à beleza dos lugares por onde seus olhos observam.

O romance de Conrad foi um dos mais criticados por causa da posição do autor que parecia dúbia quanto ser esta um protesto ou uma derivação do estado psicológico do próprio autor. As vezes tem-se a impressão que ele está expondo ao mundo  uma crítica ao imperialismo inglês, outros momentos parece que ele mesmo sente algum tipo de repúdio não pelo o mal que os colonizadores belgas fazem aos negros congoleses sob o comando do rei Leopoldo II da Bélgica, mas pelos próprio nativos congoleses. A obra de Conrad estará sempre entres aquelas obras que lidas milhões de vezes e em qualquer época, fará com que extraiamos dela uma visão contemporânea da sua novela. Luiz Felipe Alencastro é preciso ao afirmar que “nas ultimas décadas, coração das trevas tem suscitado múltiplos desdobramentos temáticos e artísticos. O mais célebre entre eles terá sido o filme de Francis Ford Coppola, Apocalypse Now, lançado em 1979 e apresentado num versão mais longa em 2001. Inspirado na trama da novela de Conrad e retratando a Guerra do Vietnã..” Qual é a relação que tem o filme de Coppola com a obstinada vontade de Marlow em cumprir a sua missão? Aparentemente nenhuma, mas é preciso mergulhar no mundo conradiano para encontrar as similaridades. Análise foi compilada a partir da leitura da edição publicada pela editora Companhia das Letras (2008) formato bolso com tradução de Sérgio Flaksman e posfácio de Luiz Felipe de Alencastro